Talvez você tenha ouvido, em algum momento da vida, que as mulheres vivem mais do que os homens. Se achou que fosse apenas lenda urbana, saiba que está enganado — e quem comprova é a ciência!
Uma questão de cromossomos…e hormônios!
Um estudo realizado pela Universidade da Califórnia (EUA) revelou que os principais motivos pelos quais as mulheres vivem mais do que os homens são o hormônio feminino estrogênio e as extremidades dos cromossomos XX, que são maiores do que as dos cromossomos XY.
Para entender melhor, é preciso saber que nas “pontas” dos cromossomos existem estruturas chamadas “telômeros”, que são compostas por fileiras repetitivas de proteínas e DNA não codificante. Sua função principal é impedir o desgaste do material genético, e por isso são de importância fundamental no estudo do envelhecimento humano.
O que foi descoberto na recente pesquisa é que telômeros mais longos (como os das mulheres) protegem o organismo de doenças cardiovasculares e, em muitos casos, oferecem uma vida mais longa. “Alguns estudos experimentais sugerem, ainda, que a exposição ao estrogênio aumenta a atividade da telomerase, a enzima que protege e alonga os telômeros”, disse a Dra. Elissa Epel, principal autora do estudo, em apresentação dos resultados da tese no encontro anual da Sociedade Norte-Americana de Menopausa.
Se isto for realmente comprovado, será importante que as mulheres mantenham seus níveis de estrogênio equilibrados conforme alcançam a menopausa — e seus níveis hormonais caem. A Dra. Elissa, no entanto, advertiu que os telômeros podem ser encurtados prematuramente por estresse e por adversidades psicológicas crônica ou infantil.
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